West Coast National Park

Onze tweede dag in Langebaan. Vandaag hebben we het West Coast National Park bezocht. Het biotoop is Fynbos.

Fynbos impressie
Wil Leurs

Het park ligt 120 km ten noorden van Kaapstad in de westelijke kaapprovincie. Het is 27.500 hectaren groot. Het wordt aan de westkant begrenst door de atlantische oceaan en er loopt een weg doorheen van Yzerfontein in het zuiden naar Langebaan in het noorden. Het is vooral bekend als vogelgebied maar ook om de plantenrijkdom. Aan de zee zijde kijk je regelmatig uit over een enorme lange Lagoon (lange baan?), in het zuiden is de kust rotsachtig waar de zee spectaculair tegenaanbeukt.

Rotskust Westcoast NP
Onno Wildschut

^{Wij zijn er vandaag met de auto doorheen gereden en hebben verschillende observatiehutten bezocht. We zagen drie prachtige Black Harirers, African Marsh Harier en redelijk wat Black Shouldered Kites waar we maar geen genoeg van krijgen; die zijn zo mooi! 
We waren onder de indruk van de ochtendzang in het Fynbos, dat is de benaming voor het biotoop in de Kaap.  Overal Cisticola's, Karoo shrub Warblers, Cape bunting, Kanaries en Botmakiries. Leuk zijn ook de Mousebirds.} 

Cape Fur Seal, jong beest
Onno Wildschut

<sup>We hebben ons vandaag vooral gericht op het fotograferen van Black Oystercatchers, maar ook bij het bezoekerscentrem annex restaurant op Cape Wevers en bishops. Bij een van de observatiehutten konden we fraai White Throated Swallows fotograferen.

Kortom het was weer een onvergetelijk mooie dag. Morgen door naar Parel en naar Kaapstad want we vliegen zaterdag vroeg naar Johannesburg</sup>

Lambertsbay met Kaapse Jan van Genten

Gisteren geen blog want we hadden een cottage zonder internet. Dat maken we vandaag goed.

We zijn dinsdag uit Hermanus aan de zuidkust vertrokken naar Lambertsbay aan de westkust. Ons doel in Lambertsbay is de kolonie met Cape Gannets te bezoeken en Heavyside Dolphins te zien. Voor de Dolphins moeten we de zee op maar het was al snel duidelijk dat dat niet zou lukken. De zee is domweg te ruw. Enorme golven sloegen tegen de kust.

Onderwegnaar Lamberts Bay hebben we leuk kunnen vogelen. We zagen onder andere African Fisch Eagles en Blue Cranes.

In Lamberts Bay aangekomen direct naar de Genten.

Voor de Jan van Genten loop je in de haven van Lamberts Bay over een pier. Regelmatig werd de pier overspoeld door enorme golven. Het was zaak de golven te lezen en hollen als je dacht dat je goed gelezen had. We zijn met alle fotospullen droog over gekomen.



Cape Gannet (Morus capensis) Onno Wildschut
witmalgas

Cape Gannet (Morus capensis) Onno Wildschut

witmalgas

De kolonie met Jan van Genten is indrukwekkend. Er broeden hier ongeveer 16000 paar. Om een idee te geven: we hebben allebei meer dan duizend foto's gemaakt! Idioot veel natuurlijk maar we hebben ons op vliegbeelden geconcentreerd en dat valt niet mee. Het merendeel is onscherp. Zie de foto's waarvan we dachten dat ze wel mooi waren.

We zijn nu in Langebaan vlak bij West Coast National Park, Morgen meer.

Het ontbreekt ons overigens aan niets. Zie de foto van ons onderkomen in Langebaan.

The Farmhouse. Langebaan
Wil Leurs

Naar de haaien deel 2

Vandaag bij Gansbaai de zee op voor de Witte Haai. We hebben 11 verschillende individuen rond de boot gezien. Ook vandaag weer erg veel geluk........

Great White shark (Carcharodron carcharias) Wil Leurs

Wat een vechtmachines zijn dit toch. Als je de beesten naar het aas ziet bijten dan zie je pas met hoeveel razernij dit gebeurd. Wij denken dat de foto voor zich spreekt.

Er zijn twee manieren om de haaien te bekijken. Eèn is vanaf de boot en twee is vanuit een kooi in het water. Wij hebben beide gedaan.

Het observeren uit de kooi is best spannend. Je gaat met vier mensen, allemaal met wetsuit en duikbril, in een nauwe kooi. Aan wal teken je al dat het gevaarlijk is en dat je dit avontuur geheel voor eigen risico neemt. Eenmaal in de kooi wordt een hand aan de spijlen niet geaccepteerd laat staan een hand of been door de spijlen. De divemaster, de man die de baas was, heeft een enorme vissekop aan een lijn waar de haaien mee gelokt worden. Hij trekt de kop langzaam naar de kooi waardoor de haaien heel dicht langs je heen zwemmen. Nou mag je verwachten dat een haai het verschil ziet en ruikt tussen een vissekop en een ledemaat van een mens. Maar ja verwachtingen hè? Kortom, als je daar dus zo'n beetje op de deining heen en weer bungelt in de kooi denk je steeds: "Als ik maar niet met mijn voet naar buiten steek"en "Is mijn knie niet buiten het hek? Krijg ik niet een slok zeewater naar binnen? Raak ik niet in paniek? De kooi is zo krap. En het water,,,? Dat was 12 graden Celsius. Dus.........

We gaan naar de haaien!

We zijn vandaag in Hermanus aangekomen en hebben een hotelkamer met een terras direct aan zee. Even over zee turen en we hadden direct Zuidkapers! (Southern Right Whale) we gingen echt uit onze bol. Een kamer met een terasje en dan walvissen zien? En niet gewoon.. nee èèn beest sprong tot drie keer aan toe recht omhoog volledig uit het water. Wouw! En dat dan vlak achter de branding.


Southern Right whale (Eubalaena australis)
Onno Wildschut

Onderweg naar Hermanus hebben we een Pinguin kolonie bij Bettys Bay bezocht. Fantastische plek. Misschien voor het fotograferen nog wel mooier dan Boulders Beach in Simonstown. Naast de Pinguins hebben we klipdassen kunnen fotograferen,.

African Penguin (Spheniscus demersus)
Onno wildschut

Rock hyrax (Procavia capensis var. capensis)  Klipdas
Onno wildschut

Voor de Pinguins nog een pitstop gemaakt bij een plaatsje genaamd Rooi Els voor de Cape Rock jumper. Deze hebben we mooi gezien en redelijk kunnen fotograferen.

Cape Rock Jumper female (Chaetops frenatus)
Onno wildschut

Nu lekker slapen en morgen gaan we naar de haaien :-)

Pelagische tocht

Gisteren 10 november met Zest for birds de zee op. de verwachtingen waren hoog gespannen en die zijn ruimschoots uitgekomen. Het was een fantastische ervaring!

we zijn met de Zest 2 om 06:45 uur uitgevaren uit Simonstown. Er waren 13 deelnemers aan de trip en 5 bemanningsleden. Naast de schipper en zijn maat, 3 zeer ervaren zeevogelwaarnemers die ook de zeezoogdieren zeer goed kennen. De boot voer langs Cape Point en Cape of good Hope.

Cape point, Wil Leurs

Voor Cape of good Hope hadden we al de eerste twee Brydes Whales. Bij het ronden van Cape Point veel Cape fur Seals en de geweldige Giant Petrels. Wat een fantastische beesten. Tijdens de tocht zagen we zowel de Northern- als southern Giant Petrels. Na een rustig stuk, ontdekten we in de verte een concentratie vogels. Dit was aanleiding om de boot er op aan te koersen. Hier was een groep van acht Orca's actief met een groep Cape Fur Seals. We hadden deze prachtige zeeroofdieren naast en zelfs onder de boot. Het was een fantastisch spektakel! Een beest draaide zich zo dat we de witte buik vlak onder het wateroppervlak zagen, alsof hij ons wilde bekijken!

killer whale (Orca disambiguation) wil leurs

Het was nu zaak een trawler of longliner te vinden die aan het vissen zijn. Na een ongeveer een uur hadden we twee Humpback Whales. Ik hoorde de schipper zeggen: "is it a birdwatch trip or a whale watch trip?" Fantastisch!
De schipper koerste vervolgens op een trailer af. Hoe dichter we bij de trawler kwamen hoe meer vogels we zagen. Rond de Trawler lagen vele tientallen Albatrossen en nog eens een meervoud aan pijlstormvogels. Door het gebrek aan wind hadden de Albatrossen grote moeite met opstijgen. Het leken soms wel knobbelzwanen die met een aanloop het luchtruim kozen. De camera's ratelden hier meer dan een uur. We zagen onder andere: Sabinas Gull, Common Tern, swift Tern, pinguin, Sandwich tern, Sooty Sheerwater, Manx Sheerwater, Greater Sheerwater, de Giant Petrels, White Chinned Petrel, Pintado (Cape) Petrel, en Indian Yellownose, Atlantic Yellow Nose, Shy, black Browed en Wandering Albatrosses.

Black browed Albatros (Thalassarche melanophris) Wil Leurs.
Swartrugalbatros

Na deze climax zijn we teruggevaren naar Simonstown. Om 16:00 waren we ongeveer weer in de haven. Hier hebben we heerlijk gegeten en nagenoten van de onvergetelijke tocht.

Kirstenbosch Botanic Garden

Vandaag naar Kirstenbosch botanische tuin geweest. Doelsoorten waren: Cape Sugarbird en de Spotted Eagle-Owl. Beide mooi gezien en gefotografeerd. De tuin heeft de grootste collectie Protea's ter wereld.  Met als mooiste de King Protea die de nationale bloem van zuid-afrika is. De Cape Sugarbird, onder andere, foerageert op de bloemen van de Protea's. De Spotted Eagle-Owl broedt in de bossen in de tuin. De vijverpartijen zijn een goede plek voor libellen.

Volgend jaar bestaat Kirstenbosch Garden 100 jaar.

Great Spotted Eagle-Owl (Bubo africanus)
Onno wildschut
Gevlekte ooruil

Het weer is fantastisch en het belangrijkste; de wind is gaan liggen en dat betekent dat de pelagische tocht van morgen door gaat. Maar daarover morgen meer.

Red-veinted dropwing (Trithemis arteriosa) Onno Wildschut
Rooinerfie

De eerste dag. Zon, zee en pinguins!

Na een vlucht van 11 uur geland op Kaapstad. Om 23:00 uur onze Loft in Simonstown betrokken. We hebben nog geen vogel gezien :-) dus het leek ons wel een stunt om als eerste een pinguin in de wacht te slepen. Een goede reden om meteen naar Boulders Beach te gaan want pinguins scharrelen daar 's avonds ook wel op straat. Er is werkelijk geen hond op straat dus ook geen pinguins. Jammer maar de loft is werkelijk voortreffelijk. Dus lekker naar bed.

'S ochtends naar Boulder Beach. Het weer is geweldig, 24 graden en zon. De pinguins voortreffelijk gezien. Bizar dat deze prachtige beestjes hier broeden bij deze temperaturen. Terwijl wij ze associeren met bittere koude.




african pinguin (Spheniscus demersus) wil Leurs
(brilpikkewyn)

Links in beeld Kelp Gul
(Larus dominicanus)
(kelp meeu) Overige Swift Terns
(Thalasseus bergi)
Wil Leurs (geelbeksterretjie)

Via Kommetjie, waar we mooi zwarte scholekters (Swarttobie in afrikaans) en heilige ibissen fotografeerden, zijn we naar Kaap de goede hoop gereden. Hier hadden we een bus vol japanners die met hun mobieltjes achter struisvogels aan renden.



Black Oystercatcher (Haematopus moquini) Wil Leurs
(Swarttobi)